Wiertnica służy do wiercenia otworu w ziemi do wydobywania ropy, gazu i wody. Otwór wierci się pionowo lub pod kątem, a następnie poziomo przez skorupę ziemską. Wykorzystuje się je obecnie również w celu montażu różnych rodzajów ogrzewania np. geotermalnego. Z pewnością taki sprzęt jest jednak w wielu branżach niezbędny.
Wiertnica może być używana w różnych ustawieniach w zależności od rodzaju wiercenia, które należy wykonać. Na przykład wiertarka obrotowa jest używana do głębokich studni. Do twardych formacji skalnych stosuje się wiertnicę kablową, podczas gdy wiertarka udarowa najlepiej nadaje się do miękkich skał i piasków.
Proces wiercenia rozpoczyna się od wyboru lokalizacji odwiertu, co może wiązać się z wyborem odpowiedniego miejsca na lądzie lub na morzu. Po ustaleniu tego, sprzęt powierzchniowy musi zostać zmontowany w pobliżu miejsca, w tym wiertnica i wszystkie niezbędne narzędzia, takie jak rury , pompy i węże.
Następnie należy wywiercić otwór wiertniczy. Odbywa się to za pomocą obrotowego wiertła, które jest przymocowane do obrotowego środka udarowego (COP) zamontowanego na platformie wiertniczej za pomocą elastycznej rury lub przegubowych prętów czy łańcuchów, które przenoszą moment obrotowy z silnika na wiertło. Operator kieruje obrotem wiertła poprzez regulację ciśnienia hydraulicznego na COP, który jest wytwarzany przez pompę. Gdy wiertło wbije się w powierzchnię ziemi lub skały i osiągnie pożądaną głębokość, może być konieczne wywiercenie kolejnego otworu w celu zabezpieczenia pierwszego i stworzenia miejsca na kolejny otwór. Ten proces nazywa się wyzwalaniem. Jak tylko zostanie ukończony, w zależności od tego istnieje wiele możliwych wyników wykonywane poniżej lub powyżej oryginału.
